В 2018 году журнал Science опубликовал одно из крупнейших исследований того, как новости распространяются в интернете. Сорош Восуги, Деб Рой и Синан Арал из MIT проследили около 126 000 историй, которыми примерно три миллиона человек поделились в Twitter с 2006 по 2017 год. Каждую историю ранее проверили независимые фактчекинговые организации, так что исследователи знали, какие из них правдивы, а какие ложны.

Результат оказался поразительным. Ложные истории ретвитили примерно на 70% чаще, чем правдивые. Правдивым историям требовалось примерно в шесть раз больше времени, чтобы дойти до 1500 человек. Ложь распространялась дальше, быстрее, глубже и шире во всех изученных категориях, а сильнее всего — в политических новостях.

Дело не в ботах

Часто считается, что виноваты автоматические аккаунты. Исследователи проверили это напрямую. Когда активность ботов исключили из данных, картина не изменилась: боты распространяли правдивые и ложные новости примерно одинаково. Разницу создавали люди.

Почему люди делятся ложью

Исследование даёт подсказку. Ложные истории, как правило, были более новыми — они сообщали то, чего люди раньше не слышали. Они также вызывали более сильные реакции удивления и отвращения, тогда как правдивые чаще вызывали ожидание, грусть или доверие.

Новизна ценна в общении: первым поделиться чем-то удивительным — значит выглядеть осведомлённым. Проблема в том, что реальность обычно менее удивительна, чем вымысел. Выдуманную историю можно сконструировать ради максимального шока; правдивой приходится мириться с фактами.

Что это значит для читателей

  • Удивление — сигнал тревоги, а не доказательство. Чем поразительнее утверждение, тем больше оно заслуживает паузы.
  • Скорость работает против точности. Когда делишься за секунды, выигрывает история, созданная для распространения, а не история, созданная быть правдой.
  • Ваш репост — это сигнал. Каждый репост сообщает вашим знакомым, что история стоит их внимания.

Что это значит для фактчекеров

Если ложь движется в шесть раз быстрее, фактчекинг не может полагаться только на длинные опровержения через несколько дней. Нужны инструменты, позволяющие любому проверить утверждение в тот момент, когда он его встретил. Именно для этого в Honest News есть движок «От утверждения к доказательству»: вставьте фразу, которая вас удивила, и посмотрите, что говорят доказательства, прежде чем передавать её дальше.

Источник: Vosoughi, S., Roy, D., & Aral, S. (2018). The spread of true and false news online. Science, 359(6380), 1146–1151.